保育園と幼稚園の違いとは、何でしょうか。入園する年齢が異なることなのでしょうか。幼稚園は文部科学省の所管で教育施設のため、教育・保育内容は幼稚園教育要領で定められていて、学校教育法が根拠となります。また、保育時間は4時間が標準ですが、私立幼稚園では少子化対策として預かり保育が実施さ、保育園と変らない長時間保育を実施する園が増えています。

そもそも幼稚園の目的は、幼児を保育し、適当な環境を与えてその心身の発達を助長すること（学校教育法）です。これに対し保育所の目的は日々保護者の委託を受けて、保育に欠けるその乳児又は幼児を保育する（児童福祉法）ことです。

保育園は保護者が働いているなどの何らかの理由によって保育に欠ける子供を預り養育することが目的の児童福祉施設のため、保育時間が8時間と長いことや給食施設の完備、運動場の広さなど、家庭保育を補完する生活の場という位置づけされています。

しかし、今では少子化が一般的になってきています。子供が３人以上いる家庭は昔に比べてかなりへってきているようです。このような現状を受けて、所管が違うだけで働きが似通ってきた幼稚園と保育園を一元化するというニーズがあります。少子化と子育て支援の一環として、長時間の保育・保育内容の教育的充実・親の就労と関係なく利用できる施設ということで認定子ども園の実施が予定されています。

小学校の受験はよく知られています。有名小学校に入れることで、エスカレーター式に高校、大学まですすめ、子供の受験への負担が減らせる、中学、高校、大学受験より比較的楽に有名校に入れるなどといったメリットから 受けさせる親が多いようです。しかし最近は幼稚園受験と、さらに下からの受験を志す家庭も増えています。有名大学附属小に入れたい親が附属幼稚園があればその幼稚園を受験し、落ちたら小学校でもう一度受験させようと考えているようです。 しかし入園者数も少なく合格も難しさを極めるのが幼稚園受験なのです。

この背景には、少子化で、子供の数が減り、その分一人の子供にお金や手間をかけるようになったこと、社会の景気や就職など、不安定になればなるほど、子供にとって学歴は強い味方と考える親が多いこと、子供の優秀さ＝母親の評価という観念がありがちなことなどが 挙げられるでしょう。幼稚園受験をサポートする塾もありますが まだまだ幼児なので、身のまわりのことは自分でできるか 他の子とうまくコミュニケーション取れるか、ルールを守って仲よく遊べるか お絵描きなどに取り組めるか、年齢相応の体力があり運動ができるか、指示を守れるか、などそれほど高いハードルを掲げているわけではないようです。

受験には面談・面接があり、当然両親にも練習が必要です。小学校受験の面接対策と変わらないと考えていいでしょう。

幼稚園受験の面接は、保護者のみの場合、保護者と子どもの場合、子どものみの場合、などがあります。子どもの面接と保護者の面接を行うところ、 子どものみで面接を行った後に保護者も入って面接を行うところ、保護者が面接を受けている間に子どもは同じ部屋で遊ばせておくところ、などもあるようです。 また何組かのグループで面接を行うところもあります。

面接ですが、子供に対しては幼いので、普通に答えられる質問ですが、親の場合は希望する理由 幼稚園になにを期待するか、家庭での教育方針など、また子どもの性格や健康状態についての質問 実際通園する場合の通園方法や時間についてなど具体的な質問にもちゃんとスムーズに答えられるようにしましょう。

幼稚園受験の対象となる幼稚園とは私立大学や高校の附属幼稚園で、一般の幼稚園と比較すると、入園料や納付金などはかなり高額です。 まずは受験に合格することで安心を得るメリットと、経済的に高額な支出というデメリットをよく考えて受験を考えたほうがいいでしょう。